José Joel

 Nascido no povoado Jenipapeiro, município de Picos, Estado do Piauí, hoje cidade de Francisco Santos, no dia 23 de agosto do ano de 1955, um ano após a morte do maior estadista brasileiro o Presidente Getúlio Vargas. Fui o primeiro neto, tanto dos avós paternos quanto dos avós maternos, o primeiro sobrinho tanto dos irmãos do meu pai quanto dos irmãos da minha mãe, portanto o primogênito de 15 irmãos. Isto assegurou-me uma infância muito feliz, pois cresci cercado de muito amor e carinho. Uma família tradicional de lavradores, do tipo que hoje querem implantar no País, agricultura familiar. No entanto, tendo em vista a nossa cidade estar localizada no meio do sertão nordestino, mais precisamente na região denominada “polígono da seca”, passamos por imensas necessidades, sobrevivendo à custa de muitos sacrifícios e confortados apenas pela tradição religiosa carregada de muita fé e esperança. O meu Pai, inesquecível, incorrigível sonhador, homem humilde e de poucos estudos, porém muito culto, a quem rendo as minhas homenagens diariamente, assegurou-me a formação que tenho: do meu caráter e da minha personalidade. Lembro-me que aos doze anos num dia de intenso verão, com a enchada na mão, falou-me – Meu filho, não quero essa vida pra você, pois tu és muito inteligente e aqui não há futuro, pois a seca e as necessidades nivelam as pessoas por baixo. Vou à Cidade de Picos procurar um jeito de fazer você estudar. E retornou dois dias após com a minha matrícula no Seminário, pois a proposta de me tornar padre assegurava o estudo gratuito.